管理110（1913年）福特发明流水线从此人类进入工业大生产时代

　　这是首发在“今日头条”《管理110：从1911年到2021年管理简史》系列的第3篇文章。

　　福特出生于1863年7月30日，自幼表现出对于捣鼓机械设备浓厚的兴趣，成年后福特到大发明家爱迪生创办的照明公司工作了近10年，在36岁的时间开始创业。

　　1899年，福特与人合伙创办了底特律汽车公司，1901年1月，公司宣布解散。

　　福特马不停蹄进行了第二次创业，这次还是成立汽车制造公司，依然是与人合作，不过这次企业名称就叫福特汽车；为了提高福特汽车公司的知名度，福特生产赛车并参加比赛且获得冠军，这一切看起来还不错，比第一次创业要成功。

　　但是，因为经营理念等问题，福特竟然被合伙人赶出公司（命运与创办苹果的乔布斯相似），福特离开后，这家汽车公司自然不肯再叫“福特”了，于是改了一个名字，就是现在通用汽车集团旗下大名鼎鼎的“凯迪拉克”。

　　1903年6月，福特第三次创业，依然是制造汽车，依然叫福特汽车，不过这一次福特再也不想发生自己被股东赶出去的悲剧，身为总裁的福特个人持有公司58.5%的股份。

　　福特第三次创业，终于打造了一家百年企业，这家企业甚至拒绝接受政府的帮助，仅仅依靠自己的力量克服了2008年的金融危机。

　　美国之所以可成为工业时代的世界第一强国，可成为“车轮上的国家”，福特与他发明的流水线功不可没。

　　从创业的角度，福特此时已经很成功，但是他不满足企业仅仅只能成为少数富人的专属产品，他想要让“王谢堂前燕飞入寻常百姓家”，他要让每一个美国人都买得起福特汽车（创办微软的比尔·盖茨一直坚信让电脑出现在每一个家庭的桌面上）。

　　汽车制作的完整过程很复杂，尤其是总装阶段（这样的一种情况直到今天都没改变，总装车间依然是所有制造业最关键的环节）。

　　福特汽车的技术员偶然参观了芝加哥的一家屠宰场后，看到动物分割与传送带传送的过程以及个体工人重复切片的高效率，获得流水线的灵感。

　　如果说屠宰场是“把一个个整体分解成各个不同的部分，每个工人只是负责其中部分”，那么，而福特则“反其道而行之”，先从零件组装到部件，再从部件到成品，逐步从小变大，就像许多支流最终汇聚成一条大河一样，经过各个部件装配的支流汇合起来，到最后进入总装配线，汽车整车就“像流水一样”，源源不断地流下生产线，流向市场，最终来到消费者手中。

　　1913年4月1日，这是一个值得纪念的伟大日子，世界上第一条生产线在福特诞生，从此人类开启了工业大生产时代。

　　1914年，福特汽车的产量增加了一倍，但是工厂工人的数量不增反降，从1.4万多人减少到1.3万人。

　　神奇的流水线生产，从汽车工业逐渐推广到其它行业，成为制造业的标配（今天，我们几乎找不到一件不是来自生产线上的产品），演变成一次工业革命，开创了科学管理的新时代，后世称之为“福特制”。

　　美国作为盟军的重要成员，能取得二次世界大战的胜利，完全是因为其强大的制造能力，为盟军提供了从食物到武器等物资供应；不是美军打败德军和日军，而是“泰罗的科学管理”和“福特的生产线”打败了德国与日本。

　　生产线的使用，减轻看对工人技能的依赖，无经验的工人只要经过简单培训就能够立即上岗；

　　生产线的设计，减轻了工人体力----从原来自己要不断去取零件到现在零件“自动”沿着生产线来到自己的工位；

　　通过把“复杂”的工作分解成“简单”的“动作”，除了提高生产效率之外，更显著提高了“质量”，流水生产线几乎是“标准化”的代名词；

　　生产线大幅度的提升了生产效率，降低了产品的成本，从而创造了市场，让更多人能够享用现代技术制造的产品，几乎全部的产品的普及都是得益于“生产线”的使用。

　　相信每一个看过卓别林电影《摩登时代》的人，都会对拧螺丝已经“发疯”的工人印象非常深刻；这也正是很多人对于流水生产线提出批评的原因。

　　由于生产线追求生产效率，为了效率的极致而把工人当成了“机器的延伸”，诚如福特所言，“我雇佣的仅仅是一双手，怎么却来了一个人？”流水生产线“单调”“枯燥”的工作环境，虽然实现了提高效率是目标，但是却导致了其它方面的问题。

　　流水生产线还有一个问题，就是怎么样保持生产线所有“工序”的平衡。因为生产线的“速度”是固定的，这就导致有的工位（设备）会产生瓶颈，生产线的“不平衡”导致效率下降。

　　丰田是世界上最大的汽车制造商，丰田汽车的生产效率独执牛耳，这得益于丰田独特的生产方式（JIT），大野耐一是这方面的专家，有兴趣的读者可以深入了解。

　　比亚迪起家的产品是手机电池，它为诺基亚、摩托罗拉等品牌生产配套电池；在手机电池普遍可以更换的年代，手机电池型号五花八门，就是用一个品牌的手机也使用不相同型号的电池。

　　采用日本全自动生产线的工厂，往往因需要不断调整生产线而大幅度的降低了效率；比亚迪充分的利用中国劳动力便宜的优势，采取“人工+生产线”方式生产电池反而效率更加高，比亚迪也因此成长为大规模的公司并得以涉足新能源汽车。

　　有些公司的生产线竟然长度达到了十公里，管理如此复杂的生产线当然难度极大，生产线并不是企业的唯一选择。

　　有些日本企业就放弃了生产线，而是让一个工人独立完成产品的装配，没生产线“控制”工人反而激发了工人的工作积极性，往往经过两周时间生产效率就能够超过原来生产线的效率。

　　我们必须记住：福特使用生产线的目的是提高效率和减少相关成本，如果生产线不是实现这个目标的最佳工具，我们可完全放弃生产线，探索其它生产方式，咱们不可以成为生产线的奴隶，为了生产线、AI与机器人的使用促进生产线的进化

　　从前的生产线，依然需要大量使用人工，生产线必须根据人的能力与特点进行设计。

　　新冠疫情的爆发，让依赖人工的制造业蒙受了大量损失，为避免今后类似疫情等突发事件，企业重新燃烧使用机器人的热情。

　　一旦大量使用机器人取代人工，工作强度和时间也能够直接进行调整，有些工厂（如水泥生产线）能出现“无人值守”的“熄灯工厂”。

　　今天，我们许多工作的重点依然是“提高效率”和“减少相关成本”，流水生产线依然是我们应用的“最娴熟”的工具，我们许多工作是“不由自主”按照生产线是思路来开展的。